Real Madrid hành quân sang Anh với tinh thần khác hẳn thời điểm họ bị Man City đánh bại hồi tháng 2 năm nay.
Ngày ấy, Real Madrid bước vào trận gặp Man City với tâm trạng rối bời sau 2 vòng đấu liên tiếp rơi điểm tại La Liga (hòa Celta, thua Levante) và bị Barca lấy mất ngôi đầu. Có lẽ vì thế mà dù dẫn trước song rốt cuộc, Real Madrid lại bị Man City thắng ngược 2-1 với các pha lập công của Gabriel Jesus và Kevin de Bruyne.
Trận thua ấy còn khiến Real Madrid thiệt đơn thiệt kép, vì đội trưởng Sergio Ramos của họ nhận thẻ đỏ phút 86 và phải làm khán giả trong chuyến hành quân đến London đêm nay. Nhưng nói vậy không phải để than khóc. Trái lại, trận thua muối mặt ở lượt đi chỉ làm Real Madrid thêm quyết tâm ngược dòng đánh bại Man City trong trận lượt về. Bởi đây là thời điểm hoàn toàn khác, khi đoàn quân của HLV Zinedine Zidane đang tràn đầy hưng phấn với chức vô địch La Liga 2019/20.
Đấu trường trong nước đã hoàn thành nhiệm vụ, giờ là lúc Real Madrid tập trung “tính sổ” với Man City. Kền kền trắng từng có kinh nghiệm hạ gục đối thủ này khi thắng Man xanh cả hai lượt trận đi và về ở bán kết Champions League 2015/16. Họ cũng không lạ gì cách vượt qua các đội bóng Anh. Trong quá khứ, Real Madrid từng thắng tới 8/12 lần đụng độ các đại diện xứ sương mù ở các vòng knock-out cúp châu Âu, trong đó đội bóng Anh gần nhất bị Kền kền trắng hất cẳng chính là… Man City mùa 2015/16.
Quan trọng hơn, Real Madrid có một điểm tựa cực lớn là bản lĩnh đấu Champions League của HLV Zidane, nhà vô địch tuyệt đối ở sân chơi này. Trong nhiệm kỳ đầu tiên dẫn dắt Real Madrid, chiến lược gia người Pháp đã đem về 3 chiếc cúp Champions League và cùng đội bóng Hoàng gia bảo vệ thành công chức vô địch, qua đó xóa bỏ lời nguyền tồn tại suốt chiều dài lịch sử giải đấu.
Với người Madrid, “cây đũa thần” của Zidane vẫn còn nguyên phép màu. Bằng chứng là sau khi trở lại tiếp quản “ghế nóng” ở Bernabeu, Zidane đã đưa Real Madrid tới ngôi vô địch La Liga. Nhưng với các CĐV Man City, ma thuật của Zidane sẽ không thể có tác dụng ở Etihad. Trên pháo đài này, Man City đang thắng cả 7 trận vừa qua, ghi tới 26 bàn và chỉ 1 lần thủng lưới. Còn nếu tính trên mặt trận châu lục, Man City cũng toàn thắng cả hai trận gần nhất trên sân nhà tại các vòng knock-out cúp châu Âu.
Man City với điểm tựa sân nhà ấy của lại được trợ lực bởi tài thao lược của HLV Pep Guardiola.
Có thể nói, trên bình diện châu Âu lúc này, chỉ có Pep, Klopp và một vài nhà cầm quân đủ sức so tài sòng phẳng với “phù thủy” Zidane. Minh chứng là chiến thắng 2-1 của Man City ở lượt đi thì rõ rồi. Nhưng nhìn rộng ra, Pep cũng đang đưa “con tàu” Man City đi rất đúng hướng trên hải trình Champions League. Dưới tay ông, Man xanh đang vươn lên trở thành ứng cử viên vô địch số một của giải đấu mùa này khi họ vượt qua vòng bảng với ngôi đầu tuyệt đối và sau đó, là chiến thắng xuất sắc ngay tại sào huyệt của Real Madrid như đã đề cập.
Pep chưa bao giờ thiếu những ý tưởng chiến thuật độc đáo. Thế nên, Man City đã gây bất ngờ cho Real Madrid khi cất “sát thủ” số một Sergio Aguero trên ghế dự bị ở lượt đi để tin dùng Gabriel Jesus, người đã tỏa sáng với bàn ấn định thắng lợi 2-1. Lần này, khi Real Madrid thiếu chốt chặn số một Sergio Ramos và Man City lại nắm lợi thế về tỷ số trong tay, rất có thể Pep sẽ còn những đòn độc nữa dành cho Kền kền trắng. Sau 8 năm mong chờ, Pep đang có nhiều thuận lợi để giải cơn khát vô địch Champions League và chắc chắn, ông biết phải làm gì để bảo toàn lợi thế cho Man City ở trận đấu với Real Madrid đêm nay.
Thống kê đáng chú ý
– 3/4 trận đối đầu gần nhất có bàn thắng hiệp 1.
– 4/5 trận đối đầu gần nhất có tổng bàn thắng lẻ.
– Cửa trên chỉ thắng được 2/7 trận đối đầu gần nhất.
– Man City thắng 5/6 trận gần nhất theo châu Á.
– 6 trận gần nhất của Man City có tổng bàn thắng vượt mốc tiêu chuẩn.
THÔNG TIN
Man City: Sergio Aguero chấn thương. Benjamin Mendy bị treo giò vì nhận đủ thẻ vàng.
Real Madrid: Mariano Diaz vắng mặt vì chấn thương. Sergio Ramos bị treo giò do nhận thẻ đỏ. Khả năng ra sân của Marcelo còn bỏ ngỏ.
Man City thắng kèo châu Á ở 5/10 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Real Madrid thắng kèo châu Á ở 10/20 chuyến làm khách vừa qua trên tất cả các mặt trận.
Man City vững tin nếu phải “đấu súng”
Trong trường hợp để Real Madrid thắng lại 2-1 trong 120 phút thi đấu và phải bước vào loạt đá luân lưu, Man City vẫn có cơ sở để vững tin. Cho đến nay, Man City mới 2 lần phải phân định thắng-thua bằng đá 11m tại các cúp châu Âu và họ thắng cả hai lần đó. Ngược lại, thành tích đá luân lưu của Real Madrid trên đấu trường châu lục là thắng 2 và thua 2 trong tổng cộng 4 lần “đấu súng”.
ĐẶC BIỆT
Tài bàn thắng hiệp 1
Cả 13 trận vừa qua của Man City trên mọi đấu trường đều nổ tài hiệp 1, trong đó có 7 trận chứng kiến từ 2 bàn trở lên. 4/6 trận sân khách gần nhất của Real Madrid cũng có bàn thắng ở 45 phút đầu, trong đó 3 trận xuất hiện hơn 1 bàn. Trận này dễ có 2 bàn trong hiệp 1.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
