“Một điểm là kết quả chấp nhận được nếu chúng tôi thắng trận tiếp theo”, HLV Ole Gunnar Solskjaer đã nói vậy sau khi Man United hòa Liverpool trong trận derby nước Anh. Tất nhiên, Solskjaer có cái lý của mình. Vì ở “trận tiếp theo” này, cửa thắng của Quỷ đỏ là rất lớn khi họ tới làm khách của Fulham.
Trên lý thuyết, 1 điểm giành được tại Anfield có thể coi là thành công với Man United. Đó là trận đấu mà hàng phòng ngự của Solskjaer đã chơi cực tốt, khi phong tỏa toàn bộ những mũi tấn công nguy hiểm bên phía Liverpool. Nhưng nhìn từ góc độ tấn công, lẽ ra họ đã có thể làm tốt hơn trong trận đánh lớn nhất của mùa giải. Mà nguyên nhân chủ yếu khiến hàng công Quỷ đỏ không vận hành suôn sẻ là vì những điều chỉnh của HLV Solskjaer.
Tại Anfield, chiến lược gia người Na Uy đã bố trí một tuyến đầu lạ lẫm. Ông đẩy Paul Pogba lệch sang cánh phải để hạn chế những pha leo biên của Andrew Robertson, đưa Anthony Martial sang phía đối diện để khoét vào khoảng trống mà Trent Alexander-Arnold thường xuyên để lại và cắm Marcus Rashford trên cao nhất nhằm uy hiếp cặp trung vệ đóng thế Fabinho - Jordan Henderson của Liverpool. Tuy nhiên, trong khi Pogba hoàn thành nhiệm vụ thì cả Rashford lẫn Martial đều thất bại. Cộng với sự mờ nhạt của Bruno Fernandes, M.U đã không thể tạo ra sự khác biệt và đành hài lòng với một trận hòa.
Kịch bản ấy tất nhiên sẽ không được phép lặp lại đêm nay. Nhưng may mắn là cho chuyến viếng thăm Craven Cottage, HLV Solskjaer có thể sẽ xoay vòng và trả tất cả về vị trí cũ. Pogba sẽ lùi về đá cặp tiền vệ trung tâm với Nemanja Matic. Donny van de Beek có thể được đá chính thay Bruno có dấu hiệu hụt hơi. Ở hai cánh sẽ là những cái tên quen thuộc Rashford cùng Mason Greenwood. Còn chơi cao nhất chính là trung phong thực thụ duy nhất của M.U là Edinson Cavani. Rõ ràng, bằng cách đặt những cái tên vào đúng vị trí của mình, Solskjaer đang muốn đưa con tàu M.U trở lại đường ray chiến thắng.
Mà nhìn vào hiện tại, đúng là Fulham chẳng có cơ sở gì để chặn bước đối phương. Có thể, đội bóng thành London đang chơi rất tốt trước những đối thủ lớn, khi từng thắng Leicester, hòa Liverpool, Tottenham và mới đây, chỉ thua Chelsea với tỷ số tối thiểu trong bối cảnh thiếu người cả hiệp 2. Cũng có thể, HLV Scott Parker của đội chủ nhà vừa đưa ra một tuyên bố đầy mạnh mẽ là: “Chúng tôi chẳng có gì phải sợ. Chúng tôi đang chơi tốt dần lên, và sẵn sàng gây rắc rối cho mọi đội bóng, bất kể đối thủ lớn đến đâu”. Tuy nhiên, thực tế là mọi yếu tố hiện tại đều đang chống lại đội chủ nhà.
Fulham đã không thắng 11 lần gần nhất đối đầu với Quỷ đỏ (hòa 2, thua 9), và nhận tới 29 bàn thua trong chuỗi trận ấy. The Cottagers cũng không ghi được bàn nào trong 3 trận sân nhà gần đây ở Premier League, “thành tích” tệ nhất trong lịch sử CLB kể từ tháng 12/1961. Trong khi đó, M.U lại bất bại và và ghi tới 25 bàn thắng trong 8 cuộc đối đầu mới đây với những đội tân binh ở giải Ngoại hạng (thắng 6, hòa 2). Ngoài ra, Quỷ đỏ cũng là đội duy nhất vẫn bất bại trên sân khách tại Premier League mùa này (thắng 7, hòa 2), đồng thời còn là đội giành nhiều điểm nhất (23) cũng như ghi nhiều bàn nhất (22).
Tính cả giai đoạn cuối mùa trước, thầy trò HLV Solskjaer thậm chí đã bất bại tới 16 trận sân khách gần nhất tại Premier League. Đây là thành tích tốt thứ 2 trong lịch sử CLB, chỉ kém chuỗi 17 trận từ tháng 12/1998 đến tháng 9/1999, giai đoạn mà đoàn quân dưới quyền Sir Alex Ferguson đang đứng trên đỉnh châu Âu với cú “ăn ba”. Chừng đó lý do có lẽ đã là quá đủ để khẳng định rằng đêm nay, M.U sẽ giành chiến thắng tại Craven Cottage và bảo toàn ngôi đầu bảng. Vì dù Parker có mạnh miệng đến mấy, thì ai mà chẳng sợ khi “Quỷ” đến chơi nhà.
THÔNG TIN XUNG QUANH
- Fulham: Vắng Kongolo do chấn thương. Robinson bị treo giò.
- Man United: Vắng Rojo và Jones do chấn thương.
- Man United không thua kèo châu Á ở 5/6 lần hai đội gặp nhau trước đó.
- Fulham không thắng kèo châu Á ở 4/6 trận gần đây (thua 1, hòa 3), và không thắng kèo châu Á ở 5/8 trận sân nhà vừa qua (thua 3, hòa 2).
- Man United không thua kèo châu Á ở 7/10 trận vừa qua ở Premier League (thắng 6, hòa 1).
ĐẶC BIỆT
Xỉu hiệp 1
8/11 trận vừa qua của Fulham có nhiều nhất 1 bàn trong hiệp 1. Kịch bản tương tự cũng diễn ra ở 7/8 trận gần nhất của Man United.
Thống kê đáng chú ý Fulham vs MU
- Man United bất bại 12 trận đối đầu gần nhất, trong đó có 10 chiến thắng
- Trên sân nhà Craven Cottage, Fulham toàn thua 4 lần gần nhất tiếp đón M.U ở Ngoại hạng Anh
- 4 trận đối đầu gần nhất giữa hai đội đều có từ 3 bàn thắng trở lên
- M.U bất bại 16 trận gần nhất trên sân khách tại Ngoại hạng Anh với 12 chiến thắng, 4 trận hòa
- Fulham đang có mạch 7 trận liên tiếp không thắng ở Ngoại hạng Anh với 2 thất bại, 5 trận hòa
- 3 trận sân nhà gần nhất, hàng công Fulham tịt ngòi
